Inflation : pourquoi les produits alimentaires sont-ils devenus si chers ?

Depuis le mois de janvier 2021, le prix des produits alimentaires connaît une flambée sans précédent… et ce n’est pas près de s'arrêter. Pour preuve, ils ont augmenté de 10 % en septembre 2022 et pourraient atteindre 12 % au mois de décembre prochain. Une ascension fulgurante qu’a essayé d’analyser et de comprendre l’Inspection générale des finances (IGF) dans un récent rapport. Alors, pourquoi y'a-t-il une telle augmentation des prix dans l’alimentaire ? Explications.

Des marges en nette baisse…

C’est l’un des premiers constats de ce rapport commandé par Bruno Lemaire : les marges réalisées par les industriels du secteur agroalimentaire ont fondu. Selon cette étude de l’IGF, après analyse des marges brutes de chaque maillon de la chaîne, de la matière première au produit mis en vente auprès des consommateurs, aucun d’entre eux n’a profité de l'inflation. Mais alors, d’où vient l’augmentation des prix sur les produits alimentaires ? En réalité, elle résulterait de plusieurs facteurs combinés : 

• la guerre en Ukraine ;
• la reprise post-Covid ;
• les conditions météorologiques liées au réchauffement climatique ;
• les différentes crises sanitaires animales ;
• des facteurs de nature économique (perte de compétitivité de l’agriculture française, pénurie de main-d’œuvre…).

… mais des prix qui flambent !

Pour mener cette étude, les marges sur douze produits alimentaires courants ont été examinées : jambon cuit, bœuf haché, escalope de poulet, lait demi-écrémé, veau, viande ovine, yaourt nature, beurre, emmental, camembert, baguette et pâtes. Et voici le constat tiré par l'IGF : selon elle, l'industrie agroalimentaire a "comprimé ses marges" et "la grande distribution n'a pas contribué à renchérir les prix à la consommation des produits alimentaires". Cette dernière aurait même diminué sa marge brute pour la moitié de ses produits.

Pour autant, les prix de certains produits alimentaires ont connu de très fortes hausses*, comme en témoignent ces chiffres.

Hausse des prix des 16 produits alimentaires ayant le plus augmenté en septembre 2022

Produit	Hausse
Huiles alimentaires	+ 60 %
Fruits surgelés	+ 40,6 %
Margarine et autres graisses végétales	+ 23,5 %
Farines et autres céréales	+ 21,8 %
Pâtes alimentaires et couscous	+ 20,4 %
Autres produits céréaliers	+ 18 %
Légumes frais et réfrigérés	+ 17,7 %
Beurre	+ 17,4 %
Poissons frais et congelés	+ 16,5 %
Volaille	+ 15,8 %
Autres produits laitiers	+ 14,1 %
Huile d’olive	+ 13,3 %
Poissons surgelés	+ 13,1 %
Œufs	+ 13 %
Fromage et lait caillé	+ 12,4 %
Riz	+ 12,2 %

Avec une telle flambée des prix, il va s'en dire que le coût des fêtes de fin d’année risque de peser particulièrement lourd dans le budget des Français.