SunPower : performance et innovation des panneaux solaires

Pourquoi choisir les panneaux solaires SunPower ?

Avec près de 40 ans de présence sur le marché de l’énergie solaire (création en 1985), la marque américaine SunPower fait figure de véritable pionnier dans le domaine du photovoltaïque. Elle apparaît comme une référence grâce à des produits reconnus comme particulièrement fiables, performants et durables. Elle s'appuie également sur des investisseurs solides avec notamment le géant français de l’énergie Total Énergies (ex-Total) qui a acquis une participation majoritaire chez SunPower en 2011.

Une efficacité énergétique élevée grâce à l’innovation

L’entreprise américaine revendique des rendements parmi les plus élevés du marché, pouvant atteindre jusqu’à 25 % dans des conditions optimales pour les panneaux les plus performants. Elle se targue notamment de rendements supérieurs de l’ordre de 8 % d'énergie supplémentaire produite à surface égale pendant une période de 25 ans en comparaison des panneaux conventionnels mono PERC (panneaux monocristallins déjà améliorés).

Ce surplus de rendement est d’ailleurs avalisé par la présence de certains panneaux SunPower dans le classement Top Performer PVEL PV Module Reliability Scorecard, une référence pour les tests de performance des produits se rapportant à l’énergie solaire. L’entreprise a par ailleurs déjà déposé plus de 1 000 brevets et dispose de plusieurs certifications attestant de la qualité du processus de production (ISO 9001, ISO 14001, ISO 45001).

Une durabilité et une résistance éprouvées

SunPower se présente en outre comme la marque offrant les garanties de fiabilité les plus longues du marché. La gamme SunPower Maxeon affiche notamment des garanties allant jusqu’à 40 ans à la fois sur le produit en lui-même, mais également sur ses performances. Le taux de dégradation annuel dû à l’usure naturelle des panneaux affiche une moyenne de seulement 0,2 % pour les panneaux Maxeon contre 0,75 % par an pour des panneaux conventionnels.

Les panneaux solaires Maxeon ont d'ailleurs montré toute leur durabilité sur le long terme avec une durée de vie utile analysée de 40 ans ainsi qu'un taux de retour constaté de moins de 0,005 % sur plus de 15 millions de modules vendus.

Une offre adaptative

SunPower permet à ses clients de concevoir leur propre solution photovoltaïque en choisissant les composants répondant le mieux aux besoins du logement (types de cellules, languettes d'interconnexion, ruban isolant ou encore support).

Quels sont les coûts associés aux panneaux solaires SunPower ?

Outre le coût des panneaux photovoltaïques sur lesquels nous reviendrons plus tard, différents équipements peuvent être nécessaires pour optimiser sa production solaire et peuvent de ce fait alourdir le montant de la facture :

• la batterie solaire et notamment la solution de stockage SunPower Reserve permettant d’accumuler le surplus d’électricité produit en journée pour une utilisation ultérieure afin de maximiser sa consommation d’énergie renouvelable ;

• le coût de l’onduleur ou des micro-onduleurs qui permettent de convertir le courant continu produit par les panneaux en courant alternatif utilisable pour l’alimentation des appareils électriques. La gamme de panneaux SunPower AC est déjà équipée de micro-onduleurs intégrés et performants pour une installation simplifiée ;

• les coûts d’entretien qui restent relativement limités et se résument le plus souvent à un nettoyage annuel qui peut être effectué par un professionnel ainsi qu’à une maintenance de l’installation tous les 3 ans environ ;

• les frais de raccordement au réseau électrique public en cas d’autoconsommation avec revente du surplus électrique produit.

Comment les panneaux solaires SunPower sont-ils perçus par les utilisateurs ?

La marque SunPower est globalement saluée par les utilisateurs pour la performance de ses panneaux et ses rendements élevés.

Les clients louent également leur fiabilité, leur robustesse et leur durabilité par rapport à d'autres marques présentes sur le marché. Les niveaux de garanties uniques proposés par la marque, notamment pour la gamme Maxeon, constituent également un argument majeur très rassurant qui a incité de nombreux clients à investir dans ces produits.

Enfin l'esthétique soignée des panneaux est aussi très appréciée grâce notamment à la technologie "full black" qui se fond harmonieusement et discrètement sur toutes les toitures.

Pour toutes ces raisons, les produits SunPower bénéficient, en mai 2024, d'une note de 4/5 sur le site d'avis ConsumerAffairs (2245 avis) ainsi que de la note de 3,9/ 5 sur le site BestCompany (4308 avis).

Au niveau des points négatifs relevés sur Internet, le prix élevé des panneaux apparaît parfois comme un frein à l'achat même si la plupart des acheteurs sont bien conscients que les performances supérieures des modules permettent de contrebalancer cette différence de tarifs.

Autre point négatif parfois abordé, le service client qui est jugé trop lent et peu réactif en cas de dysfonctionnements avec des interventions reportées et des problèmes qui peuvent s'éterniser. Sur Trustpilot, la marque ne reçoit à cet égard que la note de 2,2 sur 5 (sur 468 avis) en mai 2024.

Quelles sont les options de panneaux solaires offertes par SunPower ?

SunPower commercialise trois gammes de panneaux photovoltaïques.

La gamme Maxeon

Les modules Maxeon affichent une longévité record de 40 ans au minimum grâce notamment à une base métallique en cuivre qui permet aux panneaux de plier sans rompre dans des conditions extrêmes. Cette conception ingénieuse évite ainsi la corrosion, les fissures, le brunissement des cellules ou encore leur délamination. 

Elle permet une meilleure durabilité avec des modules garantis 40 ans mais surtout un maintien de performances optimales dans le temps, avec un niveau de déperdition minimal année après année. La gamme de panneaux solaires Maxeon présente ainsi, selon la marque, le taux de dégradation dans le temps le plus faible du secteur (des performances jusqu’à près de quatre fois moins dégradées par rapport à des panneaux conventionnels).

La marque revendique par ailleurs pour cette gamme de modules des rendements supérieurs de l’ordre de 30 % par rapport à des modules conventionnels pendant les 25 premières années d’utilisation. Les modules Maxeon sont conçus à partir d’une conductivité à contact arrière. Cela signifie que les lignes métalliques formant traditionnellement un quadrillage, n’apparaissent pas sur le devant du panneau, ce qui permet une captation solaire plus importante et homogène. Les panneaux Maxeon affichent également des connecteurs épais triplement redondants avec un mécanisme de détente intégré parfaitement adapté aux variations de chaleur quotidiennes.

La gamme Maxeon comprend six types de modules avec des niveaux de puissance différents allant de 390 à 445 W :

• Maxeon 3 DC, 390-400 W avec un rendement jusqu’à 22,6 % ;
• Maxeon 3 DC, 415-430 W avec un rendement jusqu’à 22,7 %;
• Maxeon 3 DC Black, 410-420 W avec un rendement jusqu’à 22,2 % ;
• Maxeon 6 AC, 420-445 W avec un rendement jusqu’à 23 % ;
• Maxeon 6 AC Black, 410-425 W avec un rendement jusqu’à 22 % ;
• Maxeon 6 AC Black, 410-425 W (Distributed Jbox) avec un rendement jusqu’à 22 %.

La gamme Performance

La gamme Performance met pour sa part l’accent sur le rendement et l’esthétique des panneaux en utilisant des cellules mono-PERC à haut rendement (“Passivated Emitter and Rear Cell”). Leur design intégralement noir en tuiles leur permet de se fondre dans n’importe quel environnement.

Cet aspect uniforme est également plus propice à la captation des rayons lumineux du soleil grâce une surface de rayonnement plus importante et une meilleure réflexion des photons (8 % supplémentaires à surface égale pendant 25 ans). Les modules Performance sont également équipés d’une couche de verre anti-reflet permettant d’accroître le niveau de luminosité absorbée, même en cas d’ombrage partiel ou de températures élevées.

Le haut niveau de performance affiché n’exclut pas pour autant la durabilité puisque la marque propose des niveaux de garantie de 30 ans pour la plupart de ses modules, que ce soit au niveau du produit, de la puissance ou des services associés. Cette fiabilité est notamment permise par des robustes matériaux d’encapsulation des cellules ainsi que des liaisons redondantes entre les cellules.

La gamme Performance se compose de 8 types panneaux avec des puissances allant de 370 à 445 W :

• Performance 3 AC (E3) Black, 370–385 W avec un rendement jusqu’à 19,6 % (garantis 25 ans) ;
• Performance 7 DC Black, 428 W avec un rendement de 21,1 % (garantis 30 ans) ;
• Performance 7 DC Black, 440-455 W avec un rendement pouvant aller jusqu’à 22,4 % (garantis 30 ans) ;
• Performance 6 AC Black, 375 W avec un rendement jusqu’à 19,1 % (garantis 25 ans produit et service et 30 ans sur la puissance) ;
• Performance 6 AC Black, 405–410 W avec un rendement jusqu’à 20,1 % (garantis 25 ans) ;
• Performance 6 DC Black, 375 W avec un rendement jusqu’à 19,1 % (garantis 25 ans produit et service et 30 ans sur la puissance) ;
• Performance 6 DC Black, 395-415 W avec un rendement jusqu’à 21,1 % (garantis 25 ans) ;
• Performance 3 DC Black, 370–390 W avec un rendement jusqu’à 19,9 % (garantis 25 ans).

La gamme SunPower AC

Au sein des deux gammes de modules précédemment citées, SunPower met par ailleurs en avant une technologie de pointe avec la gamme de modules AC reposant sur les micro-onduleurs Enphase directement intégrés aux panneaux. Ceux-ci permettent un niveau de conversion supérieur des rayons lumineux et une plus grande simplicité d’installation, notamment pour les kits en autoconsommation.

Le prix des panneaux solaires SunPower

Sur le marché du solaire photovoltaïque, les panneaux SunPower sont réputés pour leur qualité et leurs niveaux de performance élevés. Cette excellence a toutefois un coût. En effet, les panneaux solaires SunPower sont parmi les plus chers du secteur du fait de leur technologie haut de gamme ainsi que de leurs rendements élevés dans la durée.

Voici un tableau recensant les fourchettes de prix constatés sur les panneaux SunPower :

Prix panneaux solaires SunPower

Modèle de panneaux solaires SunPower	Prix TTC
Maxeon 3 DC, 390-400 W	de 400 à 600 €
Maxeon 3 DC, 415-430 W	de 470 à 550 €
Maxeon 6 AC, 420-445 W	de 680 à 750 €
Maxeon 6 AC Black, 410-425 W	de 575 à 715 €
Performance 3 AC (E3) Black, 370–385 W	de 440 à 520 €
Performance 6 AC Black, 375 W	de 160 à 350 €

*Estimation des prix à titre indicatif (mai 2024).

Pour une installation résidentielle moyenne autour de 3 kWc, c’est-à-dire de 8 modules, il faut compter entre 7 500 et 11 000 €, tout compris (onduleurs, main-d’œuvre, solution de monitoring). Ces fourchettes de prix peuvent évidemment varier en fonction du type de panneaux sélectionné, de la configuration du toit et du logement, des options choisies (batterie solaire par exemple) ou encore du prestataire effectuant l’installation.

Comment installer des panneaux solaires SunPower chez soi ?

Pour installer des panneaux SunPower chez vous, il faut en premier lieu étudier la faisabilité du projet au regard de la configuration de votre logement, de votre toiture et de vos besoins. Il convient notamment d’analyser le niveau d’ensoleillement de l’habitation par rapport à l’orientation, l’inclinaison du toit ou les potentielles zones d’ombrage. Cette étude (plan de calepinage) permet d’évaluer la pertinence de l’installation et le cas échéant de déterminer son bon dimensionnement.

Une fois cette précaution prise, il faut ensuite contacter un des installateurs partenaires de SunPower qui, après une première visite des lieux, peut établir un devis en fonction des besoins du foyer ainsi que du type d’équipements choisi.

Après signature du devis, il est nécessaire de procéder aux démarches administratives, à savoir une déclaration préalable de travaux en mairie et une demande de raccordement au réseau Enedis pour la revente du surplus.

Une fois ces formalités accomplies, l’installateur agréé peut procéder à l’installation proprement dite, le plus souvent sur la toiture, soit en surimposition (en parallèle à la toiture sur des rails), soit directement avec intégration au bâti (en déposant une partie du toit). Vous pouvez alors commencer à profiter d’une électricité propre et réaliser des économies d’énergie sur le long terme.