⏱L'essentiel en quelques mots
Les panneaux solaires sont désormais très répandus chez les particuliers qui souhaitent bénéficier d’une électricité verte et gratuite et ainsi réaliser des économies d’énergie. Si la conversion de l’énergie solaire en électricité est possible grâce à l’effet photovoltaïque, celui-ci peut être altéré par des modules mal entretenus. Le nettoyage de panneau solaire est donc une tâche indispensable pour maintenir une performance durable du système et bénéficier d’une électricité disponible en toutes circonstances pour les besoins du foyer :
Sommaire
L'utilisation de panneaux solaires offre la possibilité à un foyer de produire sa propre électricité grâce aux rayons lumineux du soleil, qui une fois captés par les modules photovoltaïques sont convertis, en courant alternatif par un onduleur. Cette énergie propre et renouvelable peut alors être utilisée pour répondre en partie aux besoins électriques de l'habitation et peut même être revendue à un fournisseur d'énergie pour générer des revenus complémentaires.
Pour maximiser la production d'électricité issue de vos panneaux, il convient cependant de respecter un certain nombre d'éléments pour optimiser l'exposition solaire (orientation et inclinaison des panneaux, zones d'ombrage à éviter). Il est également indispensable de maintenir vos modules photovoltaïques en bon état de fonctionnement grâce à un nettoyage régulier des capteurs solaires.
Les panneaux solaires sont quotidiennement exposés à divers éléments qui peuvent les salir et réduire leur efficacité :
L'accumulation de saleté sur les panneaux solaires peut entraîner une diminution significative de leur performance. En effet, la poussière, le pollen ou encore les divers débris obstruent la transparence initiale des panneaux, réduisant ainsi l'efficacité de conversion de la lumière du soleil en électricité.
Cette déperdition peut atteindre 5 à 15 % chaque année si aucune mesure de nettoyage n'est prise. Même si la pluie, le vent et l'inclinaison des panneaux permettent un nettoyage, cela représente une dizaine, voire plusieurs dizaines d'euros de manque à gagner chaque mois selon la taille de votre installation.
L’obstruction des capteurs peut également engendrer l'apparition de points chauds sur les panneaux solaires avec pour conséquence non seulement une diminution du rendement global du dispositif mais aussi un risque d’endommagement à terme des cellules photovoltaïques. Ces détériorations peuvent alors entraîner une baisse drastique de la production d'électricité et dans le pire des cas nécessiter une intervention de maintenance impactant la rentabilité de l'investissement.
Un entretien régulier des modules photovoltaïques est donc indispensable pour garantir un rendement optimal des panneaux solaires. Le maintien d'une surface propre et dégagée des impuretés obstruant la réflexion du soleil contribue donc non seulement à maximiser l'efficacité énergétique de l'installation mais aussi à prolonger sa durée de vie utile.
Le nettoyage des panneaux solaires peut la plupart du temps être effectué directement par le propriétaire sans faire appel à une société spécialisée, ce qui permet ainsi de réduire les coûts d'entretien de l'équipement. Pour ce faire, il convient cependant de respecter une certaine procédure pour un lavage en toute sécurité :
Bon à savoir
Si le nettoyage des panneaux est indispensable, ce n'est pas le seul élément qui doit être régulièrement entretenu. L'onduleur ou les micro-onduleurs, qui servent à convertir le courant continu en courant alternatif utilisable dans la maison, constituent en effet une composante centrale du système photovoltaïque.
L'onduleur doit donc lui aussi être nettoyé régulièrement pour un fonctionnement optimal. La poussière peut en effet s'infiltrer par les aérations et affecter le rendement global du système avec une conversion de moins en moins rapide et efficace. Pour s'en prémunir, il convient de maintenir un espace bien ventilé et de passer l'aspirateur régulièrement autour de l'onduleur et plus globalement dans le local qui le renferme.
Pour des micro-onduleurs en revanche, situés à l'arrière des panneaux, il faut veiller à ce que la poussière n'entrave pas le contact avec le module et retirer, le cas échéant, tout élément qui pourrait obstruer la connexion.
Si vous avez opté pour une installation au sol, le nettoyage des panneaux est très simple, les modules étant alors très facilement accessibles. Vous pouvez dans ce cas de figure vous servir d'un chiffon doux ou d'une éponge en mousse pour frotter délicatement la surface des capteurs. L'utilisation d'un détergent doux et non corrosif spécialement conçu pour l’entretien des panneaux solaires peut également se révéler utile pour un nettoyage en profondeur.
Bon à savoir
N'utilisez en revanche jamais une brosse à poils durs ou une éponge avec grattoir, les contacts rugueux avec la surface des panneaux pouvant créer des rayures limitant elles aussi la captation solaire. Une raclette en caoutchouc peut en revanche aider à éliminer les résidus tenaces tout en évitant les rayures sur la surface du panneau.
Si les panneaux sont situés en hauteur, leur nettoyage peut être plus délicat. Pour les installations à basse altitude, un balai ou une brosse douce installés sur une perche télescopique peuvent suffire pour frotter la surface des capteurs en toute sécurité depuis le sol.
Lorsque les panneaux sales sont en revanche situés à une hauteur importante, évitez de monter sur le toit pour votre sécurité. Munissez-vous plutôt d’un tuyau d'arrosage équipé d'une buse à haute pression pour atteindre les modules. Prenez cependant soin de modérer l'intensité du jet d'eau pour ne pas dégrader la surface des panneaux.
Dans certains cas, l'utilisation d'une échelle peut également être requise pour atteindre facilement les modules et bénéficier d'une vue dégagée. Le cas échéant, prenez alors soin de vous munir de tous les équipements de sécurité nécessaires pour prévenir les chutes (ceintures, harnais, casque de protection, chaussures antidérapantes).
Le nettoyage des panneaux solaires est généralement à effectuer une à 2 fois par an selon l'emplacement géographique de l'installation. En ville, là où l'air est souvent très pollué ainsi qu'à proximité d'une zone de culture agricole, 2 voire 3 nettoyages par an sont recommandés.
En-dehors de ces espaces, un seul nettoyage annuel est normalement suffisant pour maintenir un niveau d'efficacité optimal du dispositif. Une simple inspection visuelle permet le plus souvent de repérer des signes d'accumulation de saletés, de poussière ou de débris vous indiquant la nécessité de procéder à un nettoyage.
Les saisons les plus tempérées constituent les meilleures périodes pour entretenir vos panneaux solaires. Le printemps et l'automne (après la chute des feuilles mortes) offrent en effet des conditions propices à cette tâche grâce à des températures modérées et des conditions climatiques relativement calmes, avec des évènements extrêmes généralement limités (pas de gel, de neige, de verglas ou encore d'épisode caniculaire).
S'il est également possible d'envisager un nettoyage des panneaux en été, il est préférable d'éviter les périodes de forte chaleur, les chocs thermiques étant susceptibles de déformer les modules solaires. Le nettoyage en hiver est lui fortement déconseillé, de par ses résultats limités dans le temps, mais surtout en raison de conditions climatiques peu propices à un nettoyage sécurisé.
Si l’entretien des panneaux est une tâche relativement simple, vous pouvez toutefois le confier à un professionnel si vous n’avez pas le temps de vous en occuper ou ne souhaitez pas vous y consacrer. Lorsque la configuration du toit rend l’accès aux panneaux difficilement accessible (panneaux trop en hauteur ou trop éloignés du bord de la toiture), le recours à un professionnel qualifié est dans tous les cas vivement conseillé non seulement pour garantir votre sécurité mais aussi pour assurer la durabilité des modules. En cas de dégradation, les assurances peuvent par ailleurs ne pas couvrir les dommages si l’entretien n’a pas été effectué par un professionnel.
Si vous préférez confier la tâche de nettoyage de vos panneaux à un professionnel, la meilleure solution reste le plus souvent de recontacter l'installateur qui a effectué la pose de votre système photovoltaïque. Celui-ci connaît en effet très bien le dispositif mis en place et pourra intervenir efficacement et en toute sécurité sur votre installation.
Si le devis proposé vous paraît trop élevé, vous avez toujours la possibilité de faire appel à d'autres acteurs spécialisés dans la couverture ou le photovoltaïque. N'hésitez pas à demander des recommandations de professionnels auprès de votre entourage, à consulter les avis sur Internet et privilégiez si possible les intervenants bénéficiant de certifications. Assurez-vous enfin que le professionnel choisi dispose bien des assurances nécessaires en cas d'accident ou de dommage causé au moment de l'intervention (assurance responsabilité professionnelle).
Le prix d’une intervention pour nettoyer des panneaux solaires se situe généralement autour de 100 €. Le coût de la prestation peut toutefois varier en fonction de la taille du dispositif et de la configuration de l’installation, qui peut, dans certains cas, rendre difficile l’accès au toit.
Vous pouvez également envisager de souscrire un contrat d'entretien avec un prestataire qui prévoit généralement un nettoyage des panneaux à intervalle régulier ainsi qu'une maintenance sur les composants lorsque celle-ci est nécessaire. Ces contrats peuvent aller généralement de 120 à 250 € par an (hors coûts des pièces de remplacement si nécessaire).